Australien oder Down Under

Wenn australische Zierpflanzen und die Möglichkeiten mit ihnen bei uns das Thema sind, so muß auch einiges zu dem Land, seinem Klima, seinen Eigenheiten gesagt werden, das die Australier früher etwas bedrückt als ihr zurückgebliebenes, irgendwo da unten (auf der Weltkugel) liegendes und vergessenes, heute jedoch eher stolz als ihr inzwischen täglich (nicht zuletzt durch Olympia 2000) neu entdecktes und geschätztes und wegen umweltlicher und anderer Vorzüge weltweit beneidetes Down Under bezeichnen.

Allgemeines

Seine Entstehung verdankt der australische Kontinent dem Zerfall eines Superkontinents (Pangäa) am Ende des Trias, Teil des Erdmittelalters, bei dem global noch alle Festländer miteinander verbunden waren. Dabei bildete sich unter anderem Gondwanaland (benannt nach einer indischen Landschaft), ein Südkontinent, der Afrika, Indien, Südamerika, Australien und die Antarktis umfasste ...

 

Lage und Landschaften

Für die geographische Bestimmung und damit auch für das Klima wichtig ist die Lage des uns so fernen Kontinents zwischen 10,4° und 43,4° südlicher Breite sowie 113,9° und 153,4° östlicher Länge ...

 

Klima

Als Folge der Ausdehnung von Australien über mehr als 30 Breitengrade findet man unterschiedlichste Klimazonen vom Tropischen Norden über die Subtropische Mitte bis in den mit einem gemäßigten Mittelmeerklima versehenen Süden. Die Hauptklimaräume ...

Adansonia gregorii "Bottle Tree" im tropischen Qld

 

Hauptvegetationstypen

Regenwälder und Hartlaubwälder, Trockenwälder und Savannen, Trockenbusch und Grasland bilden die Hauptvegetationstypen des Fünften Kontinents. Regenwälder ziehen sich in verbliebenen Inselformen die gesamte Ostküste Australiens bis Tasmanien hinunter ...

 

 

 

Die wichtigsten Pflanzengruppen

Zu Beginn dieses Abschnitts erscheint es sinnvoll etwas über die sogenannten Botanischen Provinzen und Distrikte zu sagen, in die das ganze Land, der ganze Kontinent durch australische Pflanzenexperten hilfreich eingeteilt wurde und die in den nachfolgenden Texten, insbesondere im Pflanzenteil, immer wieder Erwähnung finden ...

 

Eine kurze Geschichte mit pflanzlichem Hintergrund

Als der eigentliche Beginn der australischen Geschichte wird vielfach fälschlich die Inbesitznahme der Ostküste für die englische Krone durch James Cook im August 1770 bezeichnet. Ende April warf er von Neuseeland kommend mit seiner Endeavour für eine Woche in der Botany Bay Anker, einem Teil des heutigen Sydney, und erkundete danach die Ostküste bis Cape York, wo er am 21. August in einer Zeremonie durch Flaggenhissen und Salutschüsse (wie es damals so üblich war) die Inbesitznahme offiziell machte. Mit an Bord waren der englische Botaniker Joseph Banks und sein schwedischer Mitarbeiter David Solander, die während dieses Zeitraumes, wo es nur ging, mit der Aufnahme der für sie so neuen, fremden Flora begannen, Samen sammelten und Material für Herbarien aufbereiteten ...

 

Die Aborigines und die Pflanzen

Pflanzen spielten eine wichtige Rolle im Leben der Eingeborenen - und sie tun es noch! Sie ergaben Lebensmittel, Brennstoffe, waren Grundsubstanzen für Medizinen, fungierten als Wasserquellen während der Trockenzeiten und lieferten Rohstoffe für Handwerkszeuge sowie Materialien für Rituale und Mythen ...

 

Geheimnisvolle Pflanzenessenzen

Es war Edward Bach, der in den dreißiger Jahren unseres Jahrhunderts durch seine Arbeiten wieder darauf aufmerksam machte, welche medizinischen und in diesem Zusammenhang besonders auf die Psyche wirkende Heilmittel aus Essenzen gewonnen werden, die aus Pflanzen, speziell aus den blühenden Teilen stammen ...

 

Die Tierwelt (und ihre Beziehungen zur Pflanzenwelt)

In einer CD die sich in so starkem Maße der australischen Pflanzenwelt widmet darf ein Abschnitt über die Tierwelt des Kontinents nicht fehlen, zumal enge Verknüpfungen bestehen. So wird z.B. auf die Arbeit der Termiten hingewiesen, die im Bereich ihrer Bauten den Boden mehrere Meter tief durchmischen und mit organischen Substanzen anreichern, dadurch das Einsickern von Wasser fördern und Pflanzenarten mit höherem Wasserbedarf eine Lebensgrundlage geben ...

 

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